<div class="storyHead">

        <h1>Why is no one defending teaching at our universities?</h1>

                <h2>

Your undergraduate experience depends upon the quality of teaching staff - yet 

  universities continue to put research first, argues Gervas Huxley. 

</h2>

        <div class="artIntro">

                                        <div id="storyEmbSlide">

                        <div class="slideshow ssIntro">

                                <div class="nextPrevLayer">

                                                        <div style="display:block" class="ssImg">

                                                                        <img src="http://i.telegraph.co.uk/multimedia/archive/02424/lectureasleep_OJOI_2424789b.jpg" alt="University teaching: it’s time for both Parliament and the public to address the quality of teaching at our universities. " height="387" width="620">

                                                                        <div class="artImageExtras">

                                                                                <div class="ingCaptionCredit">

                                                                                        <span class="caption">University teaching: it’s time for both Parliament and the public to address the quality of teaching at our universities. </span> <span class="credit">Photo: OJO Images Ltd / Alamy</span></div>

                                                                        </div>

                                                                </div>

                                                        </div>                    

                                        </div>

                </div>

        </div>    

                        </div>

                                        <div class="cl"> </div>

                                <div class="bylineComments">

                <div>

                        <p class="bylineBody">

                                                        By <span rel="author">Gervas Huxley</span></p>

                                        </div>

                <p class="publishedDate">7:00AM GMT 12 Dec 2012</p>

                <div class="cl"> </div>

        </div>

                                        <div class="firstPar"><p>

Much as we wish it weren’t so, Christmas shopping really boils down to one 

  simple rule – the more you spend, the more you end up with under your tree. 

</p></div><div class="secondPar">

<p>

The same does not seem to apply to our university system. Students are 

  typically taught in tutorials of 15 or more students these days, whilst 

  their parents (if they went to university) studied in classes less than half 

  this size and of course paid no fee. 

</p></div><div class="thirdPar">

<p>

How can this be fair? For all the talk about market forces and value for money 

  supposedly reshaping our university system, it doesn’t take an Economics 

  lecturer to see there’s something amiss. 

</p></div><div class="fourthPar">

<p>

And yet when do we ever hear concerns about the quality of teaching? Rarely, 

  if at all. 

</p></div><div class="fifthPar">

<p>

As it happens I am an Economics lecturer. More specifically, I am a Teaching 

  Fellow at the University of Bristol. This means I am paid to teach, and only 

  to teach. 

</p></div><br><p>

I mention this because the status of my profession gives a good insight into 

  the esteem in which teaching is held in academia. As the balance between 

  teaching and research has shifted decisively in favour of research, not just 

  in this country but around the world, the emphasis on research in Russell 

  Group universities means that the role of teaching is increasingly 

  neglected. 

</p>

<p>

And it's not just the universities – almost any academic you’ll find 

  speaking about our university system in the Houses of Parliament or in a 

  national newspaper will be there because of their research. 

</p>

<p>

I’ve been asked to give evidence at the House of Lords this week on the state 

  of higher education teaching – and invited to write this blog – because of<strong> 

  <a target="_blank" href="http://www.youtube.com/watch?v=0wjIcb-TLhA">a 

  lecture voted for by my students</a> </strong>which appeared online last year. 

  But this is highly unusual.

</p>

<p>

This lack of emphasis on teaching is one of the major problems facing our 

  higher education system. The quality of education received by undergraduates 

  relies increasingly on what teaching staff like myself have to offer, but 

  far too little is known about our role. 

</p>

<p>

Nowhere is this clearer than in the near-total absence of discussion about 

  class size. If increasing class size was the inevitable consequence of 

  falling funding per student for almost two decades from 1979 until 1998 – 

  when students began to pay fees of Ł1,000 – shouldn’t students be seeing a 

  benefit from the successive increases in the fee since 1998? 

</p>

<p>

So far there’s been no sign of this happening. It’s time for both Parliament 

  and the public to address the quality of teaching at our universities. 

</p>

<p>

And it’s time that those of us in academia whose main concern is teaching 

  began contributing to this debate. 

</p>

<br><strong>Gervas Huxley is</strong> <strong>a Teaching Fellow at the University of Bristol and 

  consults on Higher Education policy. </strong><br clear="all"><br><a href="http://www.telegraph.co.uk/education/educationopinion/9737565/Why-is-no-one-defending-teaching-at-our-universities.html">http://www.telegraph.co.uk/education/educationopinion/9737565/Why-is-no-one-defending-teaching-at-our-universities.html</a><br>

<br><a href="http://youtu.be/0wjIcb-TLhA">http://youtu.be/0wjIcb-TLhA</a><br><br>-- <br><div>carlos palombini<br></div><a href="http://www.researcherid.com/rid/F-7345-2011" target="_blank">www.researcherid.com/rid/F-7345-2011</a><br>

<div style id="__af745f8f43-e961-4b88-8424-80b67790c964__"></div>