[Dicasdeiluminacao-l] Raio laser de fibra óptica

[Valmir Perez]

Do Portal Inovacão Tecnológica
http://www.inovacaotecnologica.com.br/index.php em 21/01/2008

Raio laser de fibra óptica é melhor, mais barato e permitirá novas
aplicações

ICT 21/01/2008



Quando os lasers foram desenvolvidos nos anos 1960, eles eram uma solução
procurando por um problema para resolver. Desde então, eles se tornaram uma
ferramenta essencial em áreas tão diferentes quanto as da nanotecnologia e
da biomedicina.

*Lasers de fibras ópticas*

Uma nova geração de lasers de fibras ópticas ultra-rápidos sendo
desenvolvida na Europa está criando ainda mais usos para esses feixes de luz
de alta intensidade e, ao mesmo tempo, baixando seus custos de produção e
manutenção e aumentando sua eficiência.

Até hoje, muitos lasers comerciais ultra-rápidos - do tipo que emite luz em
pulsos curtos para aplicações industriais ou para espectroscopia - têm sido
baseados na tecnologia de estado sólido, utilizando componentes ópticos
volumosos. Entretanto, eles têm várias desvantagens, não menos consideráveis
do que seu grande tamanho e altos custos de produção e de manutenção -
problemas que podem ser resolvidos com a utilização de fibras ópticas, ao
invés do ar, para transmitir a luz.

*Novas aplicações*

"Lasers de fibras podem substituir os lasers de estado sólido na maioria das
aplicações, assim como abrir as portas para novas aplicações," explica
Mircea Guina, pesquisador da Universidade Tampere, na Finlândia.

Guina é o gerente do projeto Uranus, que está desenvolvendo os lasers de
fibras ópticas que deverão permitir a fabricação de equipamentos
nanotecnológicos ainda menores do que é possível hoje e permitir a
demonstração prática de novas aplicações, como a tomografia de coerência
óptica, uma técnica de imageamento digital 3D utilizada na medicina, entre
muitas outras aplicações. "Há literalmente centenas de usos," diz ele.

*Menor potência*

Estas novas aplicações não são o único benefício dos lasers de fibra ultra-
rápidos. Em comparação com os lasers de estado sólido, os sistemas de fibras
ópticas são mais eficientes e mais baratos de se fabricar. Estima-se que um
laser industrial de fibra óptica custe ao redor de US$50.000,00, contra
US$150.000,00 dos atuais lasers de estado sólido.

"A fibra é muito mais eficiente do que o ar para levar a luz ao seu alvo, de
forma que é necessário menos potência para atingir os mesmos resultados que
os sistemas de estado sólido. Ela é também mais estável e robusta," diz o
cientista.






-- 
Valmir Perez
Lighting Designer
Laboratório de Iluminação
Unicamp
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